Uma em cada mil crianças no mundo tem autismo. A falta de comunicação e de contato social são os maiores indicadores de que a criança possa sofrer desse transtorno, pois não há traços físicos que indiquem a doença, dificultando, assim, sua detecção.

As avaliações só acontecem quando os pais descobrem algum problema, indica a pesquisadora e psicóloga Julianna Matteo, que integra o Grupo de Saúde Mental da Associação para Valorização de Pessoas com Deficiência (Avape). Segundo ela, os testes são feitos após os 36 meses de idade, “quando os pais notam alguma diferença no comportamento dos filhos e o encaminham para algum especialista, como fonoaudiólogas, pois percebem o comprometimento da fala”, explica.

Entre as principais características desses indivíduos estão as estereotipias, conhecidas como movimentos motores repetitivos sem função, como balançar o tronco ou as mãos. “Esses maneirismo causam algum bem-estar nesses indivíduos, que os repetem constantemente”, explica a especialista. Outras características apontadas por Julianna são a falta de medo e uma aparente insensibilidade a dor. Os pais também podem observar se os filhos são agressivos contra si mesmo ou contra terceiros e, dependendo do indivíduo, hiperatividade ou hipoatividade acentuada.

O estudo indicado pela pesquisadora aponta que 80% dos indivíduos com autismo também têm algum deficit intelectual. Pensando em contribuir e compreender sobre o tema que a Avape estuda o autismo, para difundir sobre o que é a doença e ampliar o conhecimento de instrumentais de avaliação, bem como de diretrizes para o tratamento. Um dos resultados provenientes da parceria entre a Avape e a USP é uma cartilha para auxiliar pais e cuidadores no diagnóstico e entendimento do autismo.

Este manual explica as principais características de diagnóstico do transtorno que podem ser observadas pelos pais e cuidadores desde a primeira infância. Quem desejar ter acesso à cartilha pode encontrar na internet para download na página da Organização (www.avape.org.br).

Segundo a tutora do Portal Educação, psicóloga Denise Marcon, a iniciativa da Avape de desenvolver estudos sobre o autismo e elaboração da cartilha informativa será um valioso instrumento para os pais e cuidados de crianças. “Todos terão a oportunidade de conhecer o transtorno de modo a promover o diagnóstico precoce que trata e dá melhor qualidade de vida para as crianças autistas e seus familiares”, explica Marcon.